Green light for the NE Pickering renovation.

The Government of Ontario has approved the Ontario Power Generation (OPG) plan to refurbish four CANDU-type reactors at the Pickering Nuclear Generating Station. This decision paves the way for the start of the next phase of project execution, with final regulatory approvals

Remont se odnosi na blokove 5-8 (poznate kao Pickering B), koji su počeli sa radom sredinom 1980-ih. Njihovo gašenje je bilo planirano za ovu godinu, ali je vlada 2022. naložila OPG-u da ih zadrži u pogonu do 2026. godine i preispita izvodljivost remonta.

Projekat je vredan 26,8 milijardi kanadskih dolara (19,1 milijardi USD) i omogućiće rad četiri reaktora CANDU dizajna koji su ugašeni prošle godine za dodatnih 38 godina i stvoriti desetine hiljada radnih mesta.

Prema studiji Conference Board of Canada, očekuje se da će ovaj mega-projekat, koji će omogućiti elektrani da nastavi rad do 38 dodatnih godina, povećati BDP Ontarija za čak 38,2 milijardi kanadskih dolara, a nacionalni BDP Kanade za 41,6 milijardi tokom celog veka trajanja projekta.

Očekuje se stvaranje oko 30.500 radnih mesta tokom faze remonta, dok će rad elektrane dugoročno obezbediti 6.700 radnih mesta.

Ministar energetike i rudarstva, Stephen Lecce, izjavio je prilikom objave: “Više od 50 godina, nuklearna energija je okosnica energetske mreže Ontarija, a Nuklearna elektrana Pickering jedna je od najbolje performansi i kontinuirano operativnih nuklearnih elektrana u svetu.”

OPG trenutno završava sličan projekat remonta četiri bloka u svojoj elektrani Darlington i očekuje se da će iskustvo stečeno na Darlingtonu biti primenjeno na Pickering, iako kompanija ističe da je projekat u Pickeringu složeniji i veći, uključujući i zamenu svih 48 parogeneratora u četiri bloka.

Sa dobijenim odobrenjem, OPG nastavlja fazu definisanja projekta tokom većeg dela 2026. godine. Početak Faze izvršenja projekta očekuje se početkom 2027. godine, sa završetkom planiranim do sredine 2030-ih.

Inače, CANDU (Canada Deuterium Uranium) reaktori razlikuju se od većine ostalih reaktora koji su u upotrebi. Umesto obične vode, za moderaciju i hlađenje koriste tešku vodu koja ima iste moderatorske karakteristike ali znatno manji apsorpcioni presek, što znači i da CANDU reaktori imaju i znatno bolju neutronsku ekonomiju pa kao gorivo mogu da koriste prirodni (neobogaćeni) uranijum, što proizvodnju čini osetno jeftinom. Druga karakteristika je to da CANDU reaktori ne moraju da se gase prilikom zamene goriva, jer su gorivni svežnjevi smešteni u izolovanim cevima unutar reaktorske posude (kalandrija) što ukupnu proizvodnju još više pojeftinjuje.

Više od 30 CANDU reaktora je raspoređeno u sedam zemalja, Kanadi, Argentini, Kini, Indiji, Pakistanu, Južnoj Koreji ali i kod nas u komšiluku: Rumunija koristi upravo CANDU reaktore.